Je vous propose une petite plongée dans la tradition culinaire suédoise, l’une des plus importantes des fêtes de fin d’année, histoire de vous mettre l’eau à la bouche… ou pas !
Alors que nous sommes habitués, en France, à déployer un certain faste pour les repas de Noël, avec petits plats dans les grands, menus à rallonge et produits d’exception, en Suède c’est une autre ambiance. Ici, il vous faudra troquer le foie gras et les Saint-Jacques contre les produits du terroir suédois : harengs marinés, choux et cochonnailles sont à l’honneur pour le réveillon !
Julbord : origine et histoire de la table de Noël
Mais commençons par un petit retour en arrière : d’où vient la tradition du Julbord, littéralement la « Table de Noël » ?
Aujourd’hui, le Julbord se présente sous la forme d’un buffet à partager, ou smörgåsbord, avec ses convives. Mais le festin de Noël existait déjà à l’époque des Vikings, et l’expression « att dricka jul » – boire à Noël – remonte à cette période, où l’on buvait une bière fraîchement brassée pour célébrer le solstice d’hiver, un rituel rare dans la vie quotidienne.
Au Moyen Âge, la tradition s’est renforcée avec l’influence chrétienne en Suède. Pendant la période de l’Avent, on respectait un jeûne où la viande était bannie. Le jour de Noël, on rompait ce jeûne en dégustant toutes sortes de viandes, faisant de cette célébration un moment central dans les communautés agricoles du pays.
Le passé agricole de la Suède se reflète encore aujourd’hui dans le Julbord : nombreux sont les plats issus de l’abattage traditionnel du cochon de Noël, bien que le jambon de Noël soit une habitude plus récente. Au fil des siècles, les mets se sont diversifiés : pâtés et harengs marinés ont fait leur apparition avec l’évolution des techniques de conservation et des tendances culinaires dans les milieux bourgeois au XIXe siècle. Plus tard, dans les années 1970, des spécialités suédoises modernes, comme les fameuses boulettes de viande, se sont ajoutées au buffet de Noël.
Les boissons traditionnelles du Julbord
Côté boissons, on dégustera un vin chaud aux épices – le Glögg, une bière de Noël ou la boisson la plus populaire en Suède en fin d’année : le Julmust, ce soda détrônerait même le Coca-Cola du top des ventes à cette période ! Si on est adepte d’alcools plus forts, on boira un verre d’eau-de-vie, souvent de l’aquavit ou du schnaps (à consommer avec modération, évidemment).
De nos jours, les familles suédoises préparent leur propre Table de Noël pour le Réveillon ou le Jour de Noël mais il est aussi possible d’aller déguster ces grands buffets traditionnels dans certains restaurants pendant les semaines précédant Noël.
Julbord au restaurant : une expérience incontournable
Je suis plutôt bien placée pour vous parler de Julbord au restaurant car travaillant moi-même en cuisine dans un restaurant traditionnel suédois, on propose le buffet de Noël à partir de la mi-novembre et le restaurant y est entièrement consacré à partir du 1er décembre ! En l’espace de quelques semaines, ce sont plusieurs milliers de personnes qui viennent déguster notre buffet ! Il faut dire aussi que de nombreuses entreprises choisissent de participer à une Table de Noël pour leur repas d’équipe de fin d’année.
Avec largement plus d’une centaine de produits référencés sur le buffet, le choix est vaste ! La partie la plus fournie est certainement la partie froide, où toutes sortes de charcuteries et de pâtés côtoient les œufs durs agrémentés de crevettes ou d’œufs de poisson, les salades dont la fameuse salade de betteraves à la mayonnaise, les différentes sortes de saumon (mariné, fumé, gravlax…). Sans oublier bien sûr les harengs marinés déclinés sous une dizaine de parfums différents !
Du côté des plats chauds on retrouvera plusieurs types de viandes de porc, diverses préparations de choux et les indétrônables pommes de terre.
Les desserts du Julbord
On n’oubliera pas de déguster un peu de fromage (en bons Français !) et quelques douceurs pour terminer le repas. Saurez-vous deviner ce que les Suédois consomment le plus sur le buffet de dessert ? Les godis bien sûr ! En grands consommateurs de bonbons, ils dévalisent les bocaux de caramels, pâtes de fruits, réglisses ou Juleskum, ces pères Noël en guimauve !
Pour le fun, tester la Julbord d’Ikea !
Pour mon 1er Noël en Suède, j’ai voulu jouer l’expérience suédoise à 100% et aller goûter la Table de Noël d’IKEA ! On ne va pas se le cacher, c’est un moyen bien plus abordable de tester cette tradition suédoise, comptez seulement 199 kr par personne (membres IKEA Family, inscription gratuite) quand vous dépasserez certainement le millier de couronnes dans un restaurant traditionnel.
Résultat, on a adoré cette expérience ! Vous pouvez y retrouver tous les produits traditionnels suédois de Noël. Le buffet froid est une version réduite d’un buffet de restaurant, avec sensiblement les mêmes types de produits (gravlax, rosbif, jambon, fromage, œufs, harengs, salades de choux…). Le buffet chaud était assez généreux : deux types des fameuses boulettes de viande IKEA, plusieurs types de saucisses, pommes de terre, choux, et différents types de gratins de légumes ainsi que le fameux gratin d’anchois traditionnel suédois, le Janssons frestelse. L’avantage est que vous pouvez aller faire une petite marche digestive dans le showroom du magasin pour vous inspirer des intérieurs cozy scandinaves avant de vous attaquer aux desserts ! De ce côté-là aussi on reste dans la tradition suédoise avec du ris à la Malta (équivalent de notre riz au lait) garni de sirop ou confiture de fraise, du ostkaka (le cheesecake suédois) et bien sûr quelques pepparkakor (biscuits aux épices).
Et si vous testiez le Julbord vous-même ?
Alors si cet article vous a mis en appétit, il vous reste encore quelques jours pour pouvoir aller tester un véritable Julbord suédois, ou pourquoi pas vous essayer à la cuisine scandinave en créant votre propre table de Noël à la maison !
N’hésitez pas à nous dire en commentaire si vous avez déjà eu l’occasion de déguster un Julbord, ou plusieurs, et de nous dire lequel vous a le plus marqué.
Article rédigé par Alice Deverrewaere
Personnellement, j’ai testé le Julbord maison dans ma famille suédoise ! La première fois, c’était surprenant car ça change vraiment de ce qu’on connaît en France, mais au final c’est super bon ! J’approuve aussi le buffet IKEA !
Et pour les vegans, je recommande celui de Blackbird à Göteborg.
J’espère que mon petit fils se laissera séduire, étant étudiant à Goteborg….
Oui nous recommandons, c’est une expérience à tester ! 🙂